液限(LL)或水限(WL)

土壤在扰动时具有流动倾向的最小含水量即为液体极限。它也可以定义为，在casagrande装置中，2毫米的沟槽经25次敲击闭合时的含水量。所有土体在液限下具有相似的抗剪强度。

塑胶限制(PL或WP)

土壤处于塑态阶段时的最低含水量即为塑态极限。如果将土壤碾压成直径3毫米的细线，其含水量就会开始崩解。

在塑性极限下，抗剪强度约为LL的100倍。

收缩率极限(SL)

它是土壤完全饱和时的最低含水量。低于此体积不变的最大含水量也是SL。

塑性指数(PI)

这是土壤保持塑性状态时的含水量范围。这取决于粘土的含量。粘土的比表面积越大，PI就越高。